지난 2015년 경찰청은 경찰 창설 70주년을 맞아 경찰 제복 종합개선안을 발표했다. 당시 경찰은 “현행 경찰 근무복은 식별력이 떨어지고, 외근 현장근무에 대한 고려가 부족하다는 지적과 함께 시대흐름을 반영하여 개선해야 한다는 지적이 꾸준히 제기 되어왔다”고 개선 필요성에 대해 설명했다.
이어 개선 경찰복제는 ‘최신 소재’와 ‘인체공학적 유형’을 적용하여 근무복의 색상과 유형, 점퍼의 실용성, 기동복의 착용감과 기능을 개선했다고 말했다. 아울러 개선 복제는 지난해 6월 하절기 근무복을 시작으로 올해는 점퍼류, 2018년과 2019년에는 정복과 기동복을 연차적으로 보급하여 일선에서 착용할 예정이라고 밝혔다. 그러나 지난해 하절기 보급된 경찰 복제는 활동이 불편하다는 반응과 함께 물 빠짐 등의 문제가 제기 됐다.
특히 지난 15일에는 10년 만에 이뤄진 경찰 제복 교체 배경에 최순실 씨의 입김이 작용했다는 주장이 제기돼 논란이 일고 있다. 경찰인권센터 장신중 소장은 자신의 SNS를 통해 “경찰청이 2015년 제복 교체 사업을 무리하게 추진했다”면서 “제복 원단을 공급한 업체가 대구의 보광직물이 맞는지 밝혀야 한다”고 주장했다. 또 “경찰관 90%가 선호하는 디자인을 배제함은 물론, 물이 빠지고 보풀이 일어나는 불량 원단을 사용하도록 한 데에는 분명히 특별한 이유가 있다고 확신 한다”는 글을 올렸다.
지난 2015년 제복 교체 당시 경찰은 원단업체 입찰 공고를 냈고, 대구의 중소업체 보광직물은 총 228억 원이 소요되는 사업에서 23억 원을 낙찰 받았다. 보광직물 대표 A씨는 새누리당 소속 대구광역시 의원(비례)으로 최순실 씨와도 친분이 있는 걸로 알려졌으며 더욱이 2015년 말은 최 씨의 전방위적인 이권개입이 본격화한 때다.
이에 따라 국정농단 사태를 수사 중인 특검은 해당 회사 관계자 등을 상대로 최 씨의 개입 여부 등에 대한 수사에 착수할 예정이다. 또한 보광직물 입찰 선정 과정에서 안봉근 전 비서관이 강신명 전 경찰청장 등에 압력을 가한 정황이 있는지를 살펴보고 있는 것으로 전해졌다. 안 전 비서관은 경찰 인사 등에 개입해 왔다는 의혹을 받고 있다.
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