[피앤피뉴스=마성배 기자] 광복 80주년을 맞아 독립유공자들의 숭고한 희생을 기리고 그 후손들이 대한민국 국민으로 새롭게 출발하는 뜻깊은 자리가 마련됐다.
법무부(장관 정성호)는 8월 12일(화) 오후 3시 서울 용산구 백범김구기념관에서 ‘제80년 광복절 기념 독립유공자 후손 대한민국 국적증서 수여식’을 개최했다. 이번 행사에는 이규중 광복회 부회장을 비롯해 외빈과 가족, 지인 등 45여 명이 참석해 함께 축하했다.
이날 법무부는 중국(14명), 러시아(6명), 우즈베키스탄(2명), 미국(2명), 캐나다(2명), 쿠바(1명) 등 6개국에서 온 독립유공자 후손 27명에게 국적증서를 수여했다. 이로써 2004년 이후 국적을 부여받은 독립유공자 후손은 총 1,421명에 달하게 됐다.
이번 국적 취득자들의 선조에는 상해 임시정부에서 활약한 박찬익 선생, 일제에 항거하다 순국한 이명순·이여일·허주경·이여송 선생, 무장투쟁을 이어간 차도선·최문무 선생, 정갑이 선생, 그리고 미국에서 민족교육과 군자금 모집에 앞장섰던 신을노 선생 등이 포함됐다.
대표로 소감을 발표한 텐 헤교니 씨(36세, 정갑이 선생 후손)는 “대한민국 국민이 되었다는 생각에 가슴이 벅차다”며 “할아버지께 부끄럽지 않도록 자랑스러운 국민이 되겠다”고 말했다.
또 다른 수여자 윈켈 글렌 칼라니 씨(70세, 신을노 선생 후손)는 “대한민국을 고향이라고 부를 기회를 주셔서 감사하다”며 “외조부의 독립운동 정신을 이어받아 나라에 기여하겠다”고 전했다.
이날 행사에서는 한국이민재단이 일부 후손들에게 장학금을 전달했으며, 국방부 군악대 현악 5중주와 성악 4중창, 국기원 태권도 시범, 무형문화재 가야금산조 이수자인 미국인 조세린 클라크 교수의 연주 등 다채로운 축하공연이 이어졌다.
이진수 법무부 차관은 “독립 영웅의 후손들이 조국의 주인이 되어 대한민국을 더 살기 좋은 나라, 문화가 융성하는 나라로 만들어 달라”고 당부하며 “앞으로도 독립유공자 후손을 지속 발굴해 조국의 품으로 돌아올 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
피앤피뉴스 / 마성배 기자 gosiweek@gmail.com
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